The authenticity of the hadith about 73 sects

Question:

What is the authenticity of the hadith about 73 sects?
 

Answer:

This hadith is authentically attributed to the Prophet salla Allahu ‘alayhi wasalama. It was narrated from different directions and by several companions radiya Allahu ‘anhum.

Some of the later scholars have criticized the authenticity of this hadith, and raised some questions about it, but with no basis.

So this hadith was prevalently accepted by scholars, and was narrated by Imam Ahmad, Abu Dawud, at-Tirmithi, Ibn Maadjah, and others, on the authority of Muhammad Ibn ‘Amr from Abi Salamah that Abi Hurrarah narrated that the Messenger of Allah salla Allahu ‘alayhi wasalama said: “The Jews have separated into 71 or 72 sects, and the Christians have been separated into 71 or 72 sects, and my Ummah on 73 sects.’”

This chain is Sahih [authentic], as was authenticated by at-Tirmithi, Ibn Habban, Al-Haakim and others.

The hadith of Mu’aawiyah radiya Allahu ‘anhu is authentic as well which states: “Indeed this nation will split into 73 sects, 72 will be in the hell-fire, and one will be in paradise, and that is the Jama’ah.” Narrated by Abu Dawood in his Sunnan.

The hadeeth was also narrated as follows:

• By Ibn Majah’s Sunnan on the authority of ‘Awf bin Malik.
• By at-Tirmithi with a weak chain on the authority of Abdullah bin ‘Amr Bin al-‘Aas.
• By Ibn Majah and Ibn Abi ‘Aasim on the authority of Anas bin Malik.
• By Muhammad bin Nasr in his book al-Sunnah and Ibn Abi ‘Aasim on the authority of Abi Umamah.

So these sound aHadith is speak about the inevitability of the separation of this Ummah, and that it will happen any way, and that only one group can be the saved sect, which is the Jama‘ah. This sect will remain victorious until Allah’s order comes [i.e. the day of judgement].

Arabic:

ما صحة الحديث الوارد في افتراق الأمة على ثلاث وسبعين فرقة؟

الجواب
 
هذا الحديث ثابت عن النبي صلى الله عليه وسلم وقد جاء من غير وجه وعن أكثر من صحابي

وقد تكلم فيه بعض المتأخرين وأثار حوله بعض الإشكالات وليس هذا بشيء

فالحديث محفوظ رواه الإمام أحمد وأبو داود والترمذي وابن ماجة وغيرهم من طريق محمد بن عمرو عن أبي سلمة عن أبي هريرة قال قال رسول الله صلى الله عليه وسلم (( افترقت اليهود على إحدى أو ثنتين وسبعين فرقة وتفرقت النصارى على إحدى أو ثنتين وسبعين فرقة وتفترق أمتي على ثلاث وسبعبن فرقة )) .وهذا سند صحيح وقد صححه الترمذي وابن حبان والحاكم وغيرهم

وصح من حديث معاوية وفيه ( وإن هذه الملة ستفترق على ثلاث وسبعين . ثنتان وسبعون في النار وواحدة في الجنة وهي الجماعة . رواه أبو داود في سننه

وفي الباب عن عوف بن مالك رواه ابن ماجه

وعبد الله بن عمرو بن العاص رواه الترمذي بسند ضعيف

وأنس بن مالك رواه ابن ماجه وابن أبي عاصم في السنة

وأبي أمامة رواه محمد بن نصر في السنة وابن أبي عاصم

فهذه الأحاديث الثابتة تقتضي حتمية افتراق الأمة وأنه واقع لا محالة ولا ينجو من هذه الثلاث والسبعين فرقة غير واحدة وهي الجماعة فلا تزال منصورة ظاهرة حتى يأتي أمر الله تبارك وتعالى